Cette année, Manifesta arrive dans la région de la Ruhr et présentera du 21 juin au 4 octobre 2026 L'art contemporain dans des lieux rarement sous les projecteurs. Un thème central de la Biennale est la réutilisation des églises désaffectées de l'après-guerre, qui, dans plusieurs villes de la Ruhr, sont transformées en espaces dédiés à des projets artistiques et sociaux.
La Biennale collabore étroitement avec des initiatives locales, des collectifs et des artistes. Un appel à projets ouvert visait à recueillir des idées sur la manière de réinterpréter ces espaces religieux et de les utiliser comme lieux non religieux d'échange, de participation et de création. Un jury d'experts régionaux et internationaux a sélectionné des projets mettant en valeur la Ruhr en tant qu'espace culturel urbain.
Pour les visiteurs de la région et d'ailleurs, Manifesta 16 Ruhr offre un regard neuf sur l'architecture, la société urbaine et la pratique artistique. Installations, performances et formats participatifs sont délibérément conçus en dehors des cadres d'exposition traditionnels, ouvrant ainsi de nouvelles perspectives sur la Ruhr et ses espaces urbains.